예수님이 오셨어요! 모두 기쁘고 포근한 마음으로 예수님을 맞으시기 바랍니다. 어릴 때 선물을 뜯어보기 위해 크리스마스를 기다렸던 마음은 사라지고 이제는 ‘1주일만 지나면 한 살 더 먹는구나, 아, 아니지? 만 나이 됐으니까 좀 남았군. 다행이네’ 하는 생각으로 크리스마스를 보내는 에디터 E입니다. 올해도 참 소소하게(?) 예수님을 전했구나 싶어서 크리스마스를 보내면서도 약간은 무거운 마음이 드는 게 아닐까 해요. 그럼에도 우리를 위해 예수님이 이 땅에 오신 것만큼은 참 감사하고 기쁩니다.

오늘도 우리에게 꼭 필요할 한 장을 꺼내 왔어요. 이제 확인해 볼까요? 💌

뭐지, 이 묘한 거부감은?

저는 어릴 때부터 부모님과 떨어져 살았어요. 슬픈 이유는 아니고, 조기 유학을 갔지요. 저를 보내면서 아버지는 앞으로 모든 것은 ‘독립적으로’ 나 혼자 헤쳐 나가야 한다고 강조하셨습니다. 물론 생활비와 학비는 주셨지만, 알아서 영어 배우고, 공부하고, 집안일 하고, 공과금 내고, 수년 후엔 뒤따라 온 동생 학교 입학 과정까지 챙기며 단둘이 살아냈어야 했죠. 그렇게 살기 시작한 때가 고작 만 15살이었어요. 그러다 보니 누군가의 도움을 받는 것은 독립하지 못했다는 방증으로 여기고 몸서리치게 싫어했습니다.

신앙생활도 나의 독립적인 태도로 ‘열심히 하면 된다’는 이상한 신념이 있었던 것 같아요. 그런 열심을 인정받길 원했습니다. 그것이 성공적인 믿음이라고 여겼습니다. 꽤 오랫동안 누구의 도움보다도 나 스스로 일궈낸 신앙과 지식이 내 믿음이라고 여기던 때가 있었지요.

이제는 그렇게 생각하지 않아요. 어리숙했던 그때의 믿음이 안쓰럽게 느껴지기도 합니다. 그때 제 마음을 고스란히 꿰뚫어 보는 책이 여기 있습니다.

크리스마스는 선물을 받는 때이기도 한데 생각해 보면 어떤 선물은 받아들이기가 참 어렵다. 선물의 성격상 당신의 자존심을 삼켜야 할 때가 있다. 친구한테서 받은 선물을 크리스마스 날 아침에 뜯고 보니 다이어트 책자였다고 상상해 보라. 이어 다른 친구가 준 선물 상자의 리본을 풀고 포장지를 벗겨 내니 《이기심을 퇴치하라》는 책이 나왔다. 그들에게 ‘정말 고맙다’고 말한다면 어떤 의미에서 당신은 ‘사실 나는 뚱뚱하고 이기적이다’라고 시인하는 모양새가 된다.

이처럼 어떤 선물은 받아들이기가 힘들다. 당신에게 흠과 약점이 있어 도움이 필요함을 인정하는 셈이기 때문이다. 혹시 친구가 당신의 재정적 어려움을 알아차리고 다가와 당신을 곤경에서 벗어나게 하려고 거액의 돈을 주겠다고 한 적이 있는가? 그런 일을 한 번이라도 겪었다면 알겠지만, 그 선물을 받아들이려면 자존심을 꿀꺽 삼켜야 한다.

예수 그리스도께서 내주시는 선물이야말로 당신의 자존심을 완전히 버려야만 받을 수 있다. 크리스마스는 우리가 철저히 잃어버린 바 된 존재라서 내 힘과 노력으로 나를 구원할 수 없으며, 따라서 하나님 아들의 죽음이 아니고는 그 무엇으로도 구원받을 수 없음을 뜻한다. 우리 스스로 분발해서는 행복하고 도덕적인 삶을 살아갈 수 없다.

크리스마스의 진정한 선물을 받으려면 내가 죄인임을 인정해야 한다. 은혜로 구원받아야 한다. 자기 삶을 통제하는 권한을 내려놓아야 한다. 내키지 않더라도 아주 낮은 데로 내려가는 것이다. 그리스도 예수는 밑바닥까지 내려와 우리를 사랑하셨다. 이 얼마나 위대한 사랑인가!

당신도 영적으로 거듭나고 그분의 위대한 그 사랑을 경험하고자 한다면, 결국 그분과 같은 길로 내려가야 한다. 그분은 내려가심으로 위대해지셨고, 성경에 나와 있듯이 당신도 회개를 통해서만 그분의 빛 속으로 들어갈 수 있다.

팀 켈러, 『팀 켈러의 예수, 예수』

이 책의 핵심 메시지는 모두가 알고 있는 바로 그 메시지입니다. “크리스마스의 가장 큰 선물은 예수님이시다.” “우리의 행위와 성취로는 구원을 이룰 수 없다.”

제가 거부감을 느꼈던 건 “도움이 필요함을 인정하는 셈”이라는 부분이었습니다. 내 삶에 남의 도움이란 없었는데 왜 구원은 도움이 필요할까 싶었어요. 그간 그렇게 치열하고 열심히, 많은 착오를 겪으면서 살았는데 마치 나의 노력이 인정받지 못한 것 같아 억울하기만 했습니다. 그런데 맞아요. 내 노력은 충분하지 않았고 인정받을 수 없었습니다. 노력이 필요한 게 아니라 내 위치를 알고 내려놓는 것이 필요했습니다.

그것은 단순히 내 자존심을 내려놓는 것이 아니었습니다. 내가 죄인임을 인정하는 것은 나 스스로를 “아주 낮은 데로” 내려보내는 것이었습니다. 마치 예수님이 우리를 위해 밑바닥까지 내려오신 것처럼요!

그런 의미로 전 크리스마스 선물을 서른이 가까워서야 받은 셈입니다. 혼자서 내가 속할 곳을 찾아 헤매던 저에게 예수님이 “너는 내 딸이야”라며 다가와 주셨죠. 그 메시지를 듣는 순간 전 참 부끄러웠어요. 아니, 약함이 드러난 것 같아 수치스러웠습니다. 동시에 알 수 없는 안도도 느꼈습니다. 내가 충분하지 않아도 나를 사랑해 주신다는 사실에 마음이 놓였습니다. 여전히 저는 혼자 하는 걸 좋아합니다. 그렇지만 혼자 해낼 수 없다는 것도 잘 압니다. 그래서 저 밑바닥까지 찾아와 주신 예수님을 바라보고, 공동체와 함께 그분을 향해 나아갑니다. 오늘은 예수님께 더 많이 사랑한다고 고백해야겠어요.

구독자님도 크리스마스 선물 잘 받으셨지요? 😉