안녕하세요, 평온한 나날을 보내고 있는 에디터 E 인사드립니다. 주일도 여느 때처럼 교회를 가고, 점심을 먹고, 커피를 마시고, 월요일에 출근하기 싫다고 발버둥을 치다가 잠자리에 드는 특별할 것 없는 하루였습니다. 우리 일상은 참 평온합니다. 예배 시간에 누가 문을 부수고 들어올까 걱정하지 않아도 되고, 찬송가를 부른다고 끌려갈 염려도 없습니다. 태극기를 흔들었다고 체포되지도 않죠. 그게 당연한 줄 알고 살다가, 문득 이 평온이 그냥 생긴 게 아니라는 걸 생각하게 됩니다.

오늘도 이런 우리에게 필요한 한 장을 꺼내 왔어요. 이제 확인해 볼까요? 💌

순교의 열매, 사랑

저는 한국에서 중·고등 교육을 받지 못해 한국사에 매우 약합니다. 어디 가서 무식하다는 소리를 듣지 않으려고, 일제강점기와 같은 주요 사건들의 연도만 파편적으로 외우고 있습니다. 독립운동에 헌신했던 기독교인으로는 유관순 열사, 백범 김구, 도산 안창호 정도를 자신 있게 안다고 말할 수 있는 수준입니다.

그러나 독립운동도, 복음이 이 땅에서 이어질 수 있었던 역사도 단 몇 명의 위인만으로 가능했던 것은 아님을 알고 있습니다. 수많은 기독교인들이 예수님을 믿고 의지하며 목숨을 바쳐 신앙을 지켰기에, 지금 우리가 이 땅에서 자유롭게 예배드릴 수 있습니다. 그리고 저 남쪽 섬에서 목숨을 내어주면서까지 믿음을 지킨 임자도 공동체와, 그 중심에 있었던 인물 이판일 역시 그 역사에 포함됩니다.

엎친 데 덮친 격으로 1943년 12월 29일 일제의 교단 해산 명령이 내려짐으로써 교회가 폐쇄되기에 이르렀다. 문 전도부인이 있는 증도의 사정도 매한가지였다. 온 교인들의 땀과 피, 눈물과 기도로 지어진 예배당을 어이없이 경방단에 송두리 빼앗긴 것도 모자라 이제는 아예 교회 문을 닫게 되었으니 교인들이 받게 된 충격과 상실감은 이루 말할 수 없었다. 교인들은 땅을 치고 통곡하며 울부짖었지만 아무 소용없는 일이었다. 교인들은 틈날 때마다 이판일 집사 집에 모여 기도하면서 어서 교회를 다시 찾게 해달라고 눈물로 부르짖었다.

삼천리 반도 곳곳에서 절규하는 백성들의 신음을 하나님께서 들으신 것일까. 마침내 꿈에도 그리던 해방의 그날이 찾아왔다. 어둠의 시대가 지나고 광명천지가 전개된 것이다. 온 마을 사람들이 기쁨에 젖어 만세를 부르며 골목골목을 누비고 다녔다. 이판일 집사는 부리나케 예배당으로 달려가 출입을 막기 위해 못 박아 두었던 각목과 장애물들을 모두 치워 버렸다. 그리고 예배당 바닥에 철퍼덕 엎드려져 오랫동안 참아왔던 눈물을 거칠게 쏟아냈다.

“주님, 감사헙니다. 참말로 감사헙니다. 드디어 요런 날이 오긴 오는 구만이라….”

그런 다음 이 집사는 벌떡 일어나 마을로 내달렸다. 그는 동리마다 다니면서 조선이 해방됐다고 목이 터져라 외쳤다. 그러고는 원수 갚는다며 흥분한 주민들을 달래기 시작했다.

“여러분, 절대 해찰직이믄 안 되여라. 원수를 원수로 갚으믄 우덜도 일본 사람들허고 똑같은 사람 되는 것이오. 성경에 보믄 예수님께서는 원수를 사랑허고 너희를 박해하는 자를 위해 기도하라고 하셨당께요. 일본 사람덜이 무사히 즈그덜 고향으로 돌아갈 수 있게 협조해야 되어라. 무력을 쓰믄 안 되어라. 그거이 참말로 이기는 거이고 원수 갚는 길이지라.”

유승준, 『태양을 삼킨 섬』

당시 이판일 집사는 신사참배를 거부해 일본인 형사들에게 무자비한 구타와 고문을 받았습니다. 구타를 당하는 중에도 싱글벙글 웃는 그를 보고 형사부장은 이판일 집사를 미친 사람으로 여겨 내쫓았습니다. 이후 집사는 “내처럼 모지래고 하찮은 인생이 예수님 땜시 요래 고난을 받는다 생각허니 허벌나게 기쁘고 영광스러워 내도 몰르게 싱글싱글 웃었어야”라고 했습니다. 그 후 이판일 장로와 일가족은 1950년 공산계 좌익 분자들에 의해 몰살당했습니다. 죽음을 앞두고도 그는 가족들에게 “아그들아, 예수 믿는 사람덜답게 당당허니 죽자구나!”라고 말했으며, 끝까지 기도했다고 합니다.

이번 책은 한 인물의 위인전이 아닙니다. 임자도의 진리교회 역사를 기록하기 위한 목적도 아닙니다. 잘 알려지지 않았지만, 오늘 우리의 신앙이 이어지는 이유가 되는 순교의 기록입니다. 이판일 장로의 아들 이인재 목사는 가족이 몰살당했다는 소식 앞에서도 “아들아, 나가 그들을 용서했응께 너도 그들을 용서하고, 원수를 사랑으로 갚어라”라는 아버지의 말씀을 기억했습니다. 그리고 그 고백은 임자도의 많은 사람들에게 영향을 미쳐, 곳곳에서 피해를 입은 이들의 관용으로 이어졌습니다.

자신의 신앙을 탄압하는 일제와 공산주의 앞에서도 신앙을 지키고 저항할 수 있었던 힘은 궁극적으로 하나님의 사랑이었습니다. 그 사랑으로 이웃은 물론 탄압자까지도 용서하고, 그들을 위해 기도할 수 있었습니다. 이판일 집사의 “성경에 보믄 예수님께서는 원수를 사랑허고 너희를 박해하는 자를 위해 기도하라고 하셨당께요”라는 투박한 말에서 하나님을 향한 순종을 발견합니다.

등 따시고 배부른 나날을 사는 저에게도 원수를 사랑하고 그들을 위해 기도하는 일은 여전히 벅찬 명령입니다. 이미 받은 것이 너무나도 많음에도, 작은 손해 앞에서 억울함과 분노가 먼저 올라오는 제 모습을 봅니다. 그럴 때마다 묻게 됩니다. 나는 정말 복음을 믿고 있는가, 아니면 편안한 환경 속에서 신앙의 언어만 소비하고 있는 것은 아닌가. 순교의 이야기는 예수님을 믿는다는 것은 결국 사랑하라는 말씀에 순종하는 일이라는 것을, 용서하라는 명령 앞에 서는 일이라는 것을 다시 배우게 됩니다. 신앙을 가볍게 여길 수 없겠습니다. 우리에게 주어진 복음이 얼마나 값비싼 것인지, 그 복음이 오늘 내 삶에서 어떤 무게를 갖고 있는지 돌아보는 3월이 되길 기도합니다.

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